INTENSIFIED
1998
Intensified est un des 4 ou 5 groupes les plus excitants de la scène européenne aujourd'hui. Anglais, ils font partie de l'écurie du label allemand Grover, qui est, sans conteste, le meilleur label Ska du vieux continent regroupant des formations comme Dr Ring Ding & The Senior Allstars, Mr. Review, The Hotknives ou des artistes tels que Lloyd Brevette, Laurel Aitken, D. Shaffer ou Rico Rodriguez. Intensified, mené par Steve Harrington, puise son inspiration dans la musique jamaïcaine des années 60. tantôt Ska, Rocksteady ou Early Reggae, ce groupe propose toujours une musique d'une très grande qualité et un feeling extraordinaire. L'achat de leur deux albums, "Don't Slam The Door" et "Yard Shaker", est indispensables à toute bonne diskathèque qui se respecte !
Steve : "Le groupe a été créé au milieu de l'année 1990 par une bande de potes qui s'ennuyaient et qui étaient tous Ska, Skinheads ou dans des clubs de scooters. Nous avons essayé de nous faire une petite place parmi les groupes Ska revival afin de voir ce que nous pourrions faire. Dans cette première formation, seuls deux membres avaient déjà joué d'un instrument. Nous avons fait notre premier concert quelques mois plus tard, à Noël, en première partie du groupe Australien The Allsorts, qui était en tournée anglaise. En 1991, nous avons joué dans toute l'Angleterre et enregistré deux démos. En 1992, nous avons publié notre premier 45 tours . Depuis notre formation a changé plusieurs fois et nous avons joué en Italie, Allemagne, Belgique et Hollande, réalisés 4 singles et un album et fait des premières parties de superbes groupes (Hotknives, Nutty Boys, Laurel Aitken, Selecter, Rico Rodriguez, The Cosmics etc...). Le groupe se compose aujourd'hui de Paul Carter (chant et guitare), Steve Harrington (guitare et choeurs), Lewis Atherton (basse), Karl Wirrman (sax alto), Pete Mclaren (sax ténor), A.J Mccrae (trombone & trompette), Terry Davey (batterie). Lee Edgington nous rejoint très souvent pour jouer des percussions, mais il nous manque toujours un joueur de clavier régulier.
Skanews : "Pourriez-vous nous présenter vos différents 45 tours ?"
Steve : "Notre premier single "Marguerita / These Feelings" est paru sur notre propre label Swing Easy. A cette époque il n'y avait plus de 45 tours de Ska, et nous, nous adorons ce format ! Le seul moyen de faire ce 45 tours et d'avoir le contrôle des choses était de tout faire nous-mêmes. Nous avons ensuite réalisé un maxi 45 tours, toujours sur Swing Easy, "Unpack The Dominos". Chacun de ces disques s'est vendu à 1000 exemplaires (rupture de stock). Puis, le label allemand Black Pearl nous a contacté et a édité notre troisième single "Boss A Botheration". Le responsable de ce label nous a offert la chance de réaliser un 45 tours dans un style vraiment jamaïcain (pas de centre sur le disque etc...), et nous n'avons pas pu résister à son offre ! C'est un de nos fans et un amoureux de musique. Il nous a donné un petit coups de pouce afin d'étendre notre public, et nous avons aussi sorti notre quatrième 45 tours "Fat Cat" sur son label."
Skanews : "Votre style musical est très axé sixties Ska, Rocksteady et Reggae..."
Steve :"Je suis un
gros collectionneur de disques Ska sixties, Rocksteady et Reggae. C'est une
grosse partie de ma vie depuis le mouvement Two Tone. Lewis est aussi un grand
collectionneur de disques jamaïcains des années 60. Le reste du groupe achète
et écoute beaucoup de disques Ska et Reggae, mais aussi de nombreux autres
styles de musiques. Lee est D.J, et a une grande collection de disques qui vont
du Ska au Punk en passant par la Pop.
Le son de notre groupe est basé sur le Ska sixties, le Rocksteady et le Reggae.
Nous écrivons nos propres titres dans ces styles, et nous savons quand un de
nos morceaux ne sonne pas comme il le faut. Chaque groupe à son propre son, son
propre "parfum". Nous ne mixons pas notre musique avec d'autres
styles, mais nous avons notre propre identité musicale par rapports aux autres
groupes qui jouent ce style aujourd'hui, comme Hepcat. Nous avons notre propre
parfum..."
Skanews : "Parlez-nous de votre premier album "Don't Slam The Door ", en fait c'est une compilation des premières années du groupe..."
Steve : "Nous avons été très heureux de voir tous nos titres regroupés sur un C.D., d'autant plus que ce n'est pas nous qui avons eu l'idée ! Ossi du label Grover nous a proposé de regrouper tous nos premiers titres sur un C.D. Afin que cela nous serve d'appuis pour nos tournées en Europe. Et cela a marché, car Ossi a pu nous aider à trouver des concerts. Ossi a fait du très bon travail avec ce disque, et il n'a pas coûté un centime en location de studio, puisque tous les titres avaient déjà été enregistrés pour des compilations ou des singles par le passé. J'ai rencontré Ossi pour première fois, si mes souvenirs sont bons, au festival Ska de Potsdam en 1991. Il a vendu notre premier 45 tours sur son catalogue V.P.C (Moskito Mail Order), et notre amitié s'est construite depuis."
Skanews : "Votre premier CD renferme vos premier titres... ce n'est pas tout à fait vrai car il manque des morceaux de vos premières démos comme "Hard To Desguise", "Intensified", "Fuggitive" ou "Bullet For The General" qui étaient pourtant excellents..."
Steve : "Oui, ces morceaux enregistrés en 1991 étaient nos premiers "jets" pas "dignes" à notre goût pour sortir en disque. Ces titres étaient très bons en tant que démo, mais je crois fortement qu'un groupe doit grandir et se développer lentement, doucement, mais sûrement. Trop de groupes sortent des albums alors qu'ils ne sont pas prêts. Beaucoup de groupes ont édités du "Ska merdeux"... sans doutes avaient-ils besoin de plus de temps pour se développer. Je peux regarder en arrière, et je sais que nous avons sorti notre premier single (qui était bon), lorsque nous avions trouvé notre vrai son. Rien avant cela n'était à développer sur disque."
Skanews : "Votre véritable premier album est paru il y a quelques mois chez Grover..."
Steve : "Yard Shaker" a té enregistré en 5 jours et mixé en deux week-end. Il a été très bon marché à enregistrer (seulement 11000 Francs) et la plupart des titres de ce disque étaient déjà joué depuis quelques temps dans nos concerts. Nous avons beaucoup discuté quant aux titres à mettre sur ce disque, car nous voulions un bon mix entre le Ska, le Rocksteady, le Reggae, mais aussi inclure un titre D.J ou une "version track" ("That Was The Night / Night Version" NDLR) afin de montrer tous les styles de notre répertoire qui couvrent tous les sons sixties jamaïcains. Les seules reprises que nous avons faites sur ce disque, sont les seules reprises que nous avions enregistré . Je ne suis pas d'accord pour faire beaucoup de reprises à moins que cela soit quelque chose de rare, brûlant et allant dans notre style. Les reprises sont des options trop faciles pour les groupes. "Evening News" est un classique jamaïcain de Kentrick Patrick (Lord Creator). La voix de Paul s'adaptait bien à la voix douce de Lord Creator. "Skinhead Train" est une rare version Reggae de The Charmers. C'est un bon groove à jouer, "Funky Stuff". Nous aimons ce style, mais nous avons besoin d'un clavier régulier ! Nous sommes réellement heureux de la sortie de ce disque. Les titres, la production et le travail fait sur la pochette et le livret valaient bien toute l'attente du monde...."
Steve : "Le catalogue du label d'Ossie est vraiment de très grande qualité / Laurel Aitken, Hotknives, Rico, Ring Ding, Lloyd Brevette ; qualité mais non quantité ! De plus Ossi paye les enregistrements, les affiches de concerts et il nous soutien. Il n'y a aucun label en Europe que je connaisse qui fasse cela, de plus Ossi se dévoue corps et âme pour la musique. j'aime les gens qui comprennent qui nous sommes et dans direction nous voulons aller."
Skanews : "Cela vous plairait d'enregistrer ou de jouer avec des artistes jamaïcains ?
Steve : "Oui, nous aimerions beaucoup, mais pas vraiment pour enregistrer des anciens titres comme l'avait fait Yebo avec Derrick Morgan. Je préférerai enregistrer de nouveaux titres mais bien évidement toujours dans le style sixties. Nous aimerions aussi accompagner pour une tournée des artistes légendaires et jouer leurs meilleurs titres. Nous sommes entré en contact récemment avec Dave Barker afin qu'il enregistre avec nous. J'aurai aimé jouer à Studio One avec Pat Kelly, King Stitt et The Pioneers, rien ne pourrait être plus beau !"
Skanews : " Votre opinion sur la scène Ska actuelle anglaise... Elle a l'air un peu en sommeil par rapport aux autres scènes..."
Steve : "C'est vrai qu'il n'y a pas grand chose. Il y a tout de même quelques groupes qui jouent : Xplosion , Colonel Hathi, Skanxters, Trojans, Hotknives, Capone & The Bullets, Last Orders, Rough Kurtz, mais aussi Skanga qui viennent de signer un contrat avec Sony ! La scène n'est pas morte, mais il n'y a que de petites organisations, pas de tourneurs et promoteurs, pas de label et quelques groupes comme Mistakes, Selecter ou Bad Manners qui semblent uniquement concernés par leur propre célébrité."
Skanews : "Il y a eu un gros festival Ska l'été dernier à Londres..."
Steve : "Oui, j'y étais. J'ai aimé, mais il y a eu trop de problèmes : presque pas de publicité, festival trop long (plus de 12 heures d'affilé NDLR), pas assez de Ska (les organisateurs auraient du baptisé ce festival d'un autre nom, mais surtout pas Ska Festival), certains groupes n'ont pas joué assez longtemps, le groupe qui accompagnait Prince Buster était à chier... J'espère qu'il y aura une suite à ce festival mais que les organisateurs auront analysés les problèmes afin d'offrir quelque chose de mieux la prochaine fois. J'attends toujours la parution de la cassette vidéo de ce festival... si elle arrive un jour !"
Skanews : "Vos groupes préférés du moment"
Steve : "Hepcat (les meilleurs !), Slackers, Jump With Joey, Ska Flames, Dr. Ring Ding, Ocean 11, Mood."
Skanews : "Vos projets à venir"
Steve : "Deux singles et des dates européennes. Jouer en France... De grands projets pour l'Angleterre et l'enregistrement d'un nouvel album dès que nous auront assez de nouveaux titres."
Skanews : "Un dernier mot ?"
Steve : "Continuez à faire du bon travail. Soutenez les groupes qui en veulent et qui font des efforts pour avancer."
Skanews : "Pour terminer, pouvez-vous réagir par un mot ou une phrase aux mots suivants..."
-Skinhead : "La première union des jeunes blancs et noirs en Angleterre. Un mouvement mal compris."
-Racisme / Racistes : "Un tas de vieilles couilles. Chaque skinhead devrait savoir qu'il ne peut pas juger un livre sur sa couverture..."
-Ska sixties : "Palpitations, Dur, Chaud et irrésistible."
Two Tone : "C'est par là que j'ai découvert le Ska et le Reggae (comme des millions d'autres personnes...). Top style ! Toujours tranchant et frais aujourd'hui à écouter, mais cela correspond à une époque qui ne peut être répétée aujourd'hui."
Ska actuel : "Modern Ska ? Ce n'est pas ma tasse de thé. J'en écoute tant que je peux, il y a de grands groupes, mais aussi beaucoup de formations merdiques..."
-Rhythm & Blues : "J'aime le Old Boogie Style."
-Roots Reggae : "Puissant ! Mais là aussi il y a des choses géniales et d'autres moins bonnes."
-Skinhead Reggae (Early Reggae) : "Boos Sound ! Je ne peux pas m'en lasser !"
-Steve Barrow : "Une des plus grande bible de la vie musicale..."
-Grover & Moskito : "Respect !"
Pour plus de renseignements sur Intensified allez faire un tour sur leur site (voir notre rubrique liens)
JEAN-PIERRE BOUTELLIER / SKANEWS.
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