LEONARD DILLON
Interview d'octobre 1998

REGGAE BASH '98 : The Ethiopians / Dan Flash / The Heptones / Eric Donaldson / Johnny Kool / Robbie Forbes / Ruption Kru.

Vendredi 23 Octobre, ''Le Plan'', Ris Orangis, 
Samedi 24 Octobre, ''Le Cadran'', Colombes

Arrivés au milieu de l'après-midi, les Jamaïcains investissent le Cadran, et répandent leurs vibrations aux quatre coins de la salle. Ils installent tranquillement leur matériel jusqu'à ce que le son commence à venir… C'est bon, on peut faire les balances. La qualité du concert fut malgré tout très moyenne, sauf pour Ethiopians où la qualité du son et la présence de Leonard Dillon fut très remarquée. Pour ce qui est des Heptones, la réorganisation chanteur lead et chœurs est à mon avis peu digne de la part d'un groupe aussi mythique... Dan Flash et Johnny Kool nous ont démontrés de manière remarquable que les DJ's Jamaïcains se portaient à merveille et que l'on peut compter sur eux pour les prochaines années. Pour Robbie Forbes je ne saurais que dire.. ah si ! Il faut continuer de chanter et toujours apprendre….Respect. Grosse déception au sujet de Eric Donaldson, ce très grand chanteur ne s'est pas produit au Cadran car il était souffrant. Enfin, on peut dire que The Ruption Kru est un bon groupe de Reggae jamaïcain. La plupart des musiciens ont une vingtaine d'années et jouent le Reggae authentique, à l'ancienne, ils apportent également les nouvelles tendances plus Dancehall (et notamment sur le backing de Dan Flash et Johnny Kool) L'ensemble de la soirée fut très positive, surtout du fait d'avoir pu rencontrer Leonard Dillon.

Kimar ''Wake Up Sound System''

LEONARD "Sparrow" DILLON

A l'origine l'interview de Leonard Dillon des Ethiopians avait été prévue de longue date avec la Sté Sankofa et devait se faire le 23 octobre au Plan de Ris Orangis. Malheureusement un petit décalage dans l'horaire et la mauvaise volonté de certains employés de la salle ont fait que l'interview n'a pu se faire ce soir là. Nous avons quand même pu saluer Eric Donaldson juste avant son départ pour l'hôtel.

Kimar du Sound System ''Wake Up'', devant se rendre le lendemain au Cadran Omnibus voir The Ethiopians, a bien voulu recueillir les propos de Leonard Dillon pour Skanews :

Skanews : "Leonard Dillon, pouvez vous nous parler de vos débuts, à l'époque où vous avez sorti ''Ice Water'' sous le nom de Jack Sparrow"

L. Dillon : "A cette époque j'ai rencontré Peter Tosh qui m'a présenté plus tard à Bob Marley et à Bunny Wailer. .J'ai été à Studio 1 et j'ai fait ''Ice Water'', les harmonies étaient faites par les Wailers."

Skanews : "Pourquoi, en 1966, Aston Morris quitte The Ethiopians, votre groupe ?"

L. Dillon : "Au début, je chantais seul sous le nom de Jack Sparrow, puis en 1965, j'ai crée un groupe avec Aston Morris et Stephen Taylor. Nous sommes allés à Studio 1 et nous avons enregistré quelques titres dont ''Leave Good'', puis Aston Morris a quitté le groupe. Melvin Reid nous a rejoint jusqu'en 1968, nous avons fait ''Everything Crash''.

Skanews : "A la rédaction nous aimons beaucoup Duke Reid, avez vous un souvenir spécial a Treasure Isle ?"

L. Dillon : "J'ai travaillé pour Duke Reid en 1969 (Pirate / Mother Tender Care etc...). J'allais chaque dimanche au Studio de Duke Reid pour écouter des artistes et sélectionner les meilleurs pour les enregistrer."

Skanews : "C'était une bonne période ?"

L. Dillon : "Oui une bonne période."

Skanews : "Que pouvez vous nous dire au sujet de la triste nouvelle de la mort de Tommy Mc Cook il y a quelques mois ?"

L. Dillon : "Tommy était un vétéran depuis le début des années 60, à Studio 1 puis avec les Supersonics. A cette époque les musiciens organisaient la musique, You Know ?"

Skanews : "Quelques mots sur le producteur Sir J-J Johnson ?"

L. Dillon : "J-J est mon meilleur producteur, avec lui j'ai fait ''Everything Crash'', nous allions tous les dimanches au studio et à chaque fois c'était un hit."

Skanews : "Votre titre préféré pour ce producteur ?"

L. Dillon : ''Selah'', ''Hong Kong Flu'', ''Woman Capture Man'', Sir J-J est le producteur avec lequel j'ai fait le plus de hits."

Skanews : "Parlez-nous de l'album ''Slave Call'' que vous avez fait pour Niney dans les 70's"

L. Dillon : ''Slave Call'' est définitivement un album historique avec le ''Ethiopian National Anthem''.

Skanews : "Quelles différences y a t'il entre les albums ''Owner Fi Di Yard'' ''Everything Crash'' ?"

L. Dillon : ''Everything Crash'' est un album des années 80. Dans ''Owner Fi Di Yard'', j'ai produits une partie des chansons et Coxsone l'autre partie (7), j'ai un arrangement 50 /50."

Skanews : "Quelle est votre chanson préférée ?

L. Dillon : ''Selah'' !

Skanews : "Que pensez vous du DanceHall et du Ragga ?"

L. Dillon : "Tous les styles sont bien, la vibration positive est très bonne, on doit ressentir ce que l'on dit parce que les jeunes générations doivent trouver une vibration positive. Dans mon dernier album par exemple ''Tuffer Than Stone'', je n'ai rien changé, je donne toujours plus de vibrations positives , c'est la culture Rastafari."

Skanews : "Comment trouvez-vous le public Français, est-il un ''Bon'' public ?."

L. Dillon : "Oui c'est un bon public. De France, au fil des années, j'ai perçu pas mal d'argent avec les royalties de mes titres. En Europe, dans la salle, les gens qui reprennent nos chansons ont environ 30 ans et beaucoup d'autres ont 19 ou 20 ans et cela me rend fière."

Skanews : "Nous aimons beaucoup la musique Rasta."

L. Dillon : "Yeah ! ! Je ne quitterais jamais les Rastas, je suis le premier artiste qui ai chanté ''Culture Style'' au tout début. Quand j'ai commencé à chanter, les radios ne voulaient pas passer mes chansons. Nous étions rejetés et il y avait de la discrimination envers les chanteurs Rastas comme nous. A cette époque, il fallait chanter des chansons d'amour pour être populaire. Les radios ne voulaient pas passer mes chansons et cela me donne vraiment du plaisir de voir ce qu'il se passe maintenant."

Skanews : "Est ce que le musiciens qui vont jouer ce soir sont ceux qui jouent sur votre dernier album ?"

L. Dillon : "Oui ce sont eux, ils sont jeunes mais ils jouent si bien de la musique..."

Skanews : "Avez vous un message à faire passer aux lectrices et lecteurs de Skanews ?"

L. Dillon : "Les enfants, que vous soyez noirs, blancs, verts ou roses, c'est un plaisir de voir votre amour pour cette musique, j'aime dire ''One Love , One Heart , One Destiny , One Blood', personne n'est différent You Know ? Mes remerciements à ceux qui aiment la musique Reggae, avec des valeurs comme l'unité, nous sommes tous des Ethiopians, pas noirs pas blancs. One Heart , One Blood , One Love. On a tous du sang rouge, vous voyez ce que je veux dire One Blood , You Know."

Propos recueillis par Kimar ''Wake Up Sound System''

The Ethiopians : "Tuffer Than Stone". Nouvel album produit par Jahco en Jamaïque et Sankofa au Ghana. Une nouvelle preuve que le grand Leonard Dillon est en très grande forme !!!

Reidgis The Duke, Kimar / Skanews, 1998

Copyright One Drop / Skanews
Toutes reproductions partielles ou totales autorisées
uniquement en citant la source (http://skanews.net)