SKANEWS - Interview de Velvet Ghost

1999 a été une belle année pour les fans de Madness : Un nouvel Album studio, un album live, des singles, une vidéo live, des rééditions à gogo… bref, le rêve !
En 2000, mis à part quelques concerts et la sortie du troisième C.D. single du groupe extrait de " Wonderful " (" Drip Fed Fred " avec Ian Dury), on commençait à se poser des questions sur le devenir de la formation. En effet, Chris Foreman et Lee Thompson, le guitariste et le saxophoniste, ont décidé de reformer leur groupe Crunch, tandis que Cathal Smyth (alias Chas Smash) montait un nouveau groupe : Velvet Ghost.
Skanews Webzine a mené l'enquête et vous rapporte en exclusivité une interview de Cathal Smyth !

Skanews : "Pouvez-vous nous dire quand vous avez décidé de monter Velvet Ghost ? " "

Cathal Smyth : "Tout d'abord, je veux vous remercier des mots gentils que vous avez eu concernant les chansons que je compose et Madness. Ca me touche de voir que j'ai pris part à quelque chose qui a apporté beaucoup de bonheur à tant de personnes.
L'histoire du Velvet Ghost est la suivante : le dixième jour du mois de juin de la 2000ème année du seigneur, Velvet Ghost est venu vers vous pour la première fois, Et c'était bon !"

Boz Boorer : Le puissant Boz est le chef d'orchestre et le guitariste. C'est un membre original des Polecat mais il est probablement plus connu pour être le guitariste, chef d'orchestre et co-auteur de Morrissey. Il aussi travaillé avec Kirsty MacColl, Edwin Collins, Jools Holland, Joan Armatrading, Adam Ant... et beaucoup d'autres !

David Ruffy : Le batteur. Il a joué avec The Ruts, Aztec Camera, Sinead O'Connor et est actuellement dans le groupe de Kirsty MaColl's.

Louis Vause : Claviers et l'accordéon. Louis a joué avec tout le monde. Ses talents s'étendent également à écrire pour la télévision (musique et sketch) et la dernière publicité pour Toyota !

Jason Wilson : Contrebasse. Il a toujours été dans la musique. Il joue actuellement dans un nouveau groupe, Bap Kennedy.

Damian Hand : Saxophone. C'est un musicien chevronné comme tous les autres membres du groupe. Il fait des sessions pour Bap Kennedy et Jools Holland

Sean MacGloin : Violon, harmonica et cornemuses. Sean mon cousin. Le jour, il est avocat et la nuit il joue n'importe où et partout !

Jason McDermid : Trompette. Il joue actuellement dans le groupe de Jools Holland.

Quand on rassemble les huit membres du groupe, on a l'impression d'avoir un résumé du Who's Who de la musique. Chacun, à un moment donné a joué avec l'autre. Ruffy et Boz avec Adam & The Ants, Jason M et moi-même sur le dernier album de Madness… "

Skanews : "Vous avez fait votre premier concert à Finsbury Park (Londres) le 10 juin dernier, pourriez-vous nous en parler ?"

Cathal: "Le premier concert de Velvet Ghost a eu lieu à Finsbury Park, Londres, lors du Fleadh Festival. A 13 heures 25 le groupe est monté sur scène. Nous avons rejoint la scène en nous frayant un chemin parmi la foule, mon cousin Sean jouant de la " Warpipe " écossaise. Nous avons commencé notre concert avec " We Are Love ". Je savais qu'à part quelques personnes, la grande majorité du public ne connaissait pas ce morceau… c'était un test " acide ". Comment serait-il en tant que chanteur " lead " dans un groupe ? Est-ce que je suis content ? Est-ce qu'il se sent bien ? Assez heureux et content pour que Velvet Ghost fasse partie intégrante de ma vie ! Nous avons joué 9 titres. C'était très agréable pour tous les membres du groupe. "

Skanews : " Vous avez joué plusieurs titres ce jour-là que vous avez composé et joué avec Madness. Vous êtes le leader de Velvet Ghost. Avez-vous fait de nouvelles versions de ces titres ? Etiez-vous satisfaits des versions de Madness ? Comment pouvez-vous expliquer qu'une grande chanson comme" Johnny The Horse " n'ait pas été un tube ? Quelle est l'histoire de ce morceau ? "

Cathal Smyth : " Certains des titres de Velvet Ghost ont été enregistrés par Madness. Je ne suis pas entièrement satisfait des versions de Madness. Velvet Ghost les joue dans leur version originale, comme je le voulais. Je ne sais pas pourquoi " Johnny The Horse " n'a pas été un tube, et franchement cela ne me concerne plus car c'est du passé. Je vais l'enregistrer avec Velvet Ghost et je pense qu'avec sa longue intro originale, ce titre sera plus fort. L'idée de ce morceau vient d'une rencontre avec deux clochards qui avaient pris l'habitude de s'asseoir et de boire sur un mur au bout de ma rue. J'ai commencé à m'arrêter et à leur parler car ils étaient plaisants, de plus je pense que nous devrions tous prendre le temps de s'arrêter pour parler. L'un d'eux était un ex-boxeur irlandais, un grand très doux un peu ivre et l'autre était un écossais très silencieux. Un jour, j'ai vu Dempsey qui était dans état de détresse. Il pleurait et avait beaucoup de peine. Je lui ai demandé ce qu'il avait et si je pouvais l'aider et il m'a répondu que son ami écossais avait dormi dans un bâtiment abandonné et que quelques voyous l'avaient attaqué et tué. J'ai été bouleversé et j'ai écrit cette chanson afin de dire qu'il y a beaucoup de gens qui disparaissent dans les rues et qu'ils sont oubliés ou ignorés… "

Cathal Smyth : "Je mets toute mon énergie à travailler sur des titres, à écrire des chansons afin d'avoir assez de morceaux pour sortir un album. Nous espérons enregistrer en septembre de cette année. L'album sera disponible sur mon site : www.velvetghost.com "

Cathal Smyth : "Non, je n'ai pas démarché de maisons de disques pour la simple et bonne raison que je pense qu'il est plus intéressant de réaliser son album soi-même, sur son label et sur son propre site web. "

Cathal Smyth : "Je pense que le disque sera certainement disponible dans des magasins de disques indépendants. Je veux que ce disque soit édité cette année "

Cathal Smyth : " Je pense pouvoir trouver un bon ingénieur du son et produire l'album moi-même. Je suis dans la musique depuis vingt-cinq années et je me sens confiant car je sais exactement ce que je veux faire. "

Skanews : "Vous écrivez seul les chansons de Velvet Ghost ou tout le groupe participe à la conception des morceaux ? "

Cathal Smyth : " Jusqu'ici, c'est moi qui ai composé tous les morceaux que joue Velvet Ghost. Mais, j'ai aussi écrit des titres avec Boz Boorer que nous allons jouer avec le groupe à l'avenir. J'apprécie les nouvelles sensations que procure un groupe qui véhicule ma propre expression musicale. "

Cathal Smyth : " je ne veux pas vraiment décrire la musique de Velvet Ghost. Elle m'apporte la joie et j'espère qu'en retour elle apportera la joie aux autres. "

Skanews : " Vous avez créé Velvet Ghost, Chris Foreman et Lee Thompson reforment Crunch… Madness s'est séparé ? "

Cathal Smyth : " Est-ce que Madness c'est séparé ? Non je ne pense pas, mais nous ne ferons rien cette année car quelques membres du groupe ne veulent rien faire avec Madness pour des raisons qui leur sont propres. Pour cette raison, et parce que jouer est un réel plaisir, Velvet Ghost est un stimulant pour moi. J'ai envie de jouer et comme Madness n'a pas envie, j'ai donc une porte de sortie… ! "

Skanews : " Que pensez-vous de l'album " Wonderful " de Madness un an après sa sortie ? "

Cathal Smyth : "C'est aussi difficile de répondre à cette question que de parler des complexités liées à l'enregistrement de l'album, aux gens impliqués, au marketing, à la maison de disques etc… Mais je pense honnêtement, qu'après toutes ces années d'attente, cela a été meilleur et plus agréable de s'impliquer dans ce projet. Je suis très heureux que nous l'ayons fait et je pense qu'il ne fait pas pâle figure face à ce que nous avons fait par le passé. "

Cathal Smyth : "Je ne peux pas être plus heureux au sujet de l'engagement de Virgin pour Madness et " Wonderful ". Tout le monde chez Virgin a été extrêmement utile et enthousiaste, de la direction aux simples employés. Je pense qu'un facteur important dans le manque de succès à été le manque d'appui de Radio 1. Nous sommes en démocratie et la radio a le droit de choisir ce qu'elle diffuse. Que voulez-vous y faire ? "

Skanews : "Pensez-vous que Madness pourrait enregistrer un nouvel album dans le futur ?"

Cathal Smith : "Rien n'est impossible dans cette vie, mais ne retenez pas votre souffle !"

Skanews : "Des membres de Madness seront invités sur le premier album de Velvet Ghost ? "

Cathal Smyth : " Si des gens devaient être invités sur l'album de Velvet Ghost, je suppose que se serait Mark Bedford ou Mike Barson pour leur talent de musicien. Mais c'est peu probable, car Velvet Ghost c'est maintenant, pour moi et pour dire mon histoire. "

Cathal Smyth : " Les concerts sont pour moi un élément essentiel dans la musique entre l'interprète et l'auditeur. J'attends avec impatience de jouer en Europe (l'année prochaine), et de rencontrer le public. "

Skanews : "Nous avons parlé de " Johnny The Horse" tout à l'heure. Mis à part ce titre, quels sont les messages que vous voulez faire passer ? "

Cathal Smyth : " Je veux que les gens qui écoutent Velvet Ghost entendent mon coeur et sentent par la musique ma personnalité. J'espère qu'ils puissent se connecter avec ma gaieté et mon bonheur en écoutant les textes et la musique. "

Skanews : "Nous vous avons vu jouer lors du concert en hommage à Ian Dury … "

Cathal Smyth : " Le concert à la mémoire d'Ian Dury était un événement très émouvant. C'était un honneur et un privilège d'y participer. Voir beaucoup d'artistes et de camarades montrer leur respect et leur admiration pour ce vrai génie vrai et excellent observateur de nature humaine était impressionnant à voir. Tout le concret était chargé d'émotion et d'amour pour lui, avec l'écho des 4 000 personnes dans le public présentes ce soir là. Je me souviendrais toute ma vie de cette nuit. "

Cathal Smyth : " Enregistrement du premier disque dans les trois mois, quelques concerts pour bientôt. Tournée européenne l'an prochain. Organisation d'un concert spécial durant l'été 2001. Plus d'informations sur ce sujet un peu plus tard… "

Cathal Smyth : "Etre un membre de Madness m'apporte la joie. Ca a été et c'est toujours quelque chose dont je suis très fier. Après avoir partagé tellement de choses avec les autres membres du groupe, c'est impossible de dire combien de litres d'eau sont passées sous les ponts ! "

Titres de Velvet Ghost :

    - This Friend I Know
    - You're Wonderful
    - The Wizard
    - Johnny The Horse
    - The Alligator Song
    - Light Of The Way
    - The Communicator
    - We Are Love
    - Hoo De La La
    - Welcome To The Dark Side

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