DANCE CRAZE

Jerry Dammers, au milieu des années 70, a réalisé plusieurs films d'animation, et, quand le mouvement Two Tone commença à décoller, il eut l'idée de travailler sur un documentaire retraçant l'histoire de son label. Mais, ses tournées avec The Specials, le gros travail que demandait  Two Tone ne lui donneront pas le temps de démarrer son projet.

C'est un américain qui aura l'idée de réaliser Dance Craze, Joe Massot. Massot réalisait des films musicaux depuis le début des années 60, mais il entendit pour la première fois parler du Ska lors d'une rencontre avec Madness (dans la piscine d'un hôtel !), qui effectuait sa première tournée outre-Atlantique. Le soir même de cette rencontre, il alla les voir sur scène à Los Angeles et fût émerveillé.

Très vite il eut l'idée de réaliser un film entier sur Madness, mais son fils lui parla du mouvement Two Tone en Grande Bretagne avec des groupes comme The Selecter, The English Beat et bien évidement The Specials. Massot traversa donc l'Atlantique, et alla voir tous ces groupes en concert. Il donna raison à son fils, découvrant avec la fièvre Two Tone, des groupes puissants, qui se donnaient à fond sur scène.

Massot rencontra les différents groupes et commença à filmer les concerts avec son équipe de techniciens. Au montage final, 27 titres furent choisi, joués par 6 groupes : The Specials ("Concrete Jungle", "Man At C & A", "Nite Klub", "Too Much Too Young"), Madness ("One Step Beyond", "Night Boat To Cairo", "Swan Lake"etc...), The Selecter ("On My Radio", "Missing Words" etc...), The English Beat ("Mirror In The Bathroom","Twist & Crawl", "Big Shot" etc..) , The Bodysnatchers ("007", "Easy Life"...etc) et enfin Bad Manners ("Wooly Bully"," Lip Up Fatty" etc...), qui allait pour la seule et unique fois apparaître sur le label Two Tone. Tous les titres live figurants sur ce film ont réellement été filmés lors de vrais concerts, sauf "Too Much Pressure" des Selecter qui fut filmé en studio à Wembley, à cause de sa "fausse" bagarre sur scène.

Dance Craze (qui a une durée de 85 minutes) sera présenté en exclusivité au festival du Midem de Cannes en janvier 1981, et sortira sur les écrans anglais puis mondiaux (dans quelques salles par pays) vers la fin février de cette même année. Les générales anglaises eurent lieu le 15 février à Sheffield, Leeds et Manchester. La semaine suivante, le film fut diffusé dans 36 villes de Grande Bretagne.

La critique, qu'elle vienne des journalistes ou des fans fut assez mitigée. Tout le monde était d'accord pour dire que le film était bon, et que de voir ces groupes capturés en concert était excitant. Mais la grande majorité des gens s'attendaient à voir en plus des interviews et des documents sur le Label Two Tone et les groupes présents sur ce film.  Dance Craze, n'est qu'une succession de groupes live à leur apogée, entrecoupé en son milieu par des actualités Pathé des années 60 retraçant les danses de l'époque à la mode (Madison, Cha-Cha, Bossa Nova...). Pas un mot, à part quelques phrases au début, sur le mouvement en lui même, dommage !

Les salles qui diffusèrent Dance Craze furent envahies par des Rudies et Skinhead dansant tout du long, prenant le temps de la coupure faîte par les infos "Pathé" pour allez boire une bière ou pisser, puis se remettre à bouger au son de la musique, ne jetant qu'un oeil de temps en temps sur l'écran.

Mis à part Dance Craze, le film, il y eut aussi Dance Craze, l'album (CHT TT5004). Ce disque sous titré "The Best Of British Ska... Live" renferme 14 titres joués par les groupes apparaissants dans le film (dont Bad Manners !). Le 33 tours aura beaucoup de succès dans le hit des ventes (N°5)(disponible avec un poster pour les premières éditions). et sera réédité par Chrysalis U.S.A en 1990 en C.D. (F2 21783) avec quelques différences : Les 3 titres de Madness ne figurent plus dans la Track-list pour raisons de droits et sont remplacés par "Skinhead Symphony" et "Guns Of Navarone" des Specials et "Carry Go Bring Come" des Selecter (ces titres live de remplacement ne figurent pas dans le film.). Par contre, deux titres extraits du film, non disponibles sur le disque du même nom, "Swan Lake"de Madness et "OO7" (reprise de Desmond Dekker) par The Bodysnatchers ont été édités ("Swan Lake" live, sur plusieurs vinyls et CD de Madness (voir Skanews #23) dont le coffret "The Business" (Virgin), "007", uniquement disponible dans le coffret "The Compact Two Tone Story" (Chrysalis). 

Notons aussi que 2  magazines ont été édités sur le film, "Dance Craze, The Magazine Of The Film" et" Move Realm, Special On Two Tone, Dance Craze".

De part sa maigre édition en vidéo, et de part son contenu, voir les groupes qui ont véritablement fait connaître le Ska aux jeunes du monde entier, Dance Craze reste un mythe pour tout fan qui se respecte, et il serait bon que Chrysalis réédite cette cassette pour toutes celles et tous ceux qui n'ont pas la chance d'avoir pu l'acheter à l'époque. C'est par des petites choses comme cela que des légendes s'entretiennent, et quelques temps après la parution du "Compact Two Tone Story" il serait bon de revoir Dance Craze orner les rayons vidéos !

J-Pierre.

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